उत्तर प्रदेश में बुंदेलखंड पर्यटकों को आकर्षित करने वाले प्रमुख पर्यटन स्थलों में से एक है। प्राचीन स्मारकों और संग्रहालयों से लेकर आसपास के खूबसूरत पर्यटन स्थलों तक बुंदेलखंड एक आदर्श पर्यटन स्थल लगता है। भारत में उत्तर प्रदेश के बुंदेलखंड में पर्यटक न केवल खोज करना पसंद करते हैं बल्कि स्मृति चिन्हों की खरीदारी भी करते हैं। उत्तर प्रदेश के बुंदेलखंड में खरीदारी वास्तव में एक रोमांचक मामला है। इस क्षेत्र में कई बाज़ार और बाज़ार हैं जो प्राचीन वस्तुएँ, कलाकृतियाँ और हस्तशिल्प बेचते हैं।
1. बृहस्पति कुंड
हिंदू पुराणों के अनुसार कहा जाता है कि देव गुरु बृहस्पति ने यहां एक आश्रम बनाया था। इसके बारे में एक और कहानी यह है कि भगवान राम ने अपने 14 साल के वनवास के दौरान यहां निवास किया था। बृहस्पति कुंड को भारत का नियाग्रा फाल्स भी कहा जाता है। यह अपनी प्राकृतिक सुंदरता के लिए बहुत प्रसिद्ध है। यह पन्ना जिले में स्थित है जो पन्ना से 37 किलोमीटर, चित्रकूट से 75 किलोमीटर और बांदा से 50 किलोमीटर दूर है। बृहस्पति कुंड से कालिंजर का किला मात्र 29 किलोमीटर की दूरी पर है। बृहस्पति कुंड की ऊंचाई करीब 400 फीट है। यह पन्ना जिले के पहाड़ी खेड़ा गांव के पास स्थित है। बृहस्पति कुंड की तह तक जाने का रास्ता बहुत संकरा और पहाड़ी है। यह अपने आप में एक साहसिक कार्य है। लोग यहां कैंपिंग और ट्रेकिंग का लुत्फ उठाने भी आते हैं। इस जगह की खूबसूरती के कारण लोग यहां अपने परिवारों के साथ पिकनिक मनाने आते हैं और प्राकृतिक सुंदरता को निहारते हैं। बृहस्पति कुंड बाघिन नदी पर स्थित है। नदी पन्ना पहाड़ियों से निकलती है। यह झरना बहुत विशाल और ऊंचा है इसलिए झरने से पानी गिरने की आवाज दूर से ही सुनी जा सकती है।
2. शबरी जलप्रपात
शबरी जलप्रपात चित्रकूट में है। यह उत्तर प्रदेश के बुंदेलखंड की सबसे खूबसूरत जगहों में से एक है। यह जलप्रपात 40 फीट की ऊंचाई से घने जंगलों से होकर गुजरने वाली तीन समानांतर धाराओं में गिरता है। पानी एक तालाब में इकट्ठा हो जाता है और फिर यह पानी आगे बढ़कर 100 फीट की ऊंचाई से गिरता है। इससे इसकी खूबसूरती और भी आकर्षक नजर आती है। कहा जाता है कि पौराणिक काल में भगवान राम ने शबरी माता के फल खाकर इस स्थान पर स्नान किया था और इसी कारण इस स्थान का नाम शबरी कुंड पड़ा। शबरी जलप्रपात बृहस्पति कुंड से 53 किमी दूर है। यह जलप्रपात चित्रकूट से 47 किमी और बांदा से 108 किमी दूर है। यह चित्रकूट जिले के दुदैला गांव में स्थित है। शबरी जलप्रपात घूमने का सबसे अच्छा समय बारिश का मौसम है। इससे यहां पानी का बहाव अधिक देखा जाता है। शबरी जलप्रपात घूमने का सबसे अच्छा समय जुलाई से सितंबर के बीच है। वैसे तो लोग यहां दिसंबर तक आते हैं, लेकिन सर्दियों में यहां पानी बहुत कम हो जाता है। ऐसे में जलप्रपात अपना सौंदर्य खो देता है।
3. श्री परमहंस धारकुंडी आश्रम
यह स्थान मानिकपुर-सतना के निकट एक सुन्दर आध्यात्मिक स्थल है। यहां लोग प्राकृतिक आध्यात्मिकता का अनुभव करते हैं। इस आश्रम में एक छोटा सा जलाशय है। कहा जाता है कि इसी जलाशय में यक्ष और युधिष्ठिर के बीच संवाद हुआ था। युधिष्ठिर ने यक्ष के सभी प्रश्नों का उत्तर देकर उसके भाइयों को जीवित कर दिया। यह स्थान पर्यटकों को अपनी सुंदरता और शांति से आकर्षित करता है।
4. राहिला सागर सूर्य मंदिर
यह बुंदेलखंड के महोबा जिले में स्थित है। जिसे चंदेलों ने बनवाया था। यह भारतीय सांस्कृतिक विरासत का एक अच्छा उदाहरण है। यह महोबा से 3 किमी दक्षिण में राहिलिया गाँव के पास स्थित है। चंदेल राजा इस मंदिर में सूर्य की पूजा करते थे। सूर्य की पूजा करना ऊर्जा, स्वास्थ्य और सकारात्मकता का स्रोत माना जाता है। इस मंदिर का निर्माण पांचवें चंदेल राजा राहिला देववर्मन ने करवाया था। राजा के नाम पर इस मंदिर का नाम राहिला मंदिर पड़ा। राहिला सागर सूर्य मंदिर की वास्तुकला प्रतिहार शैली में है। इस मंदिर में ग्रेनाइट पत्थरों का प्रयोग किया गया है, इन पत्थरों का प्रयोग खजुराहो के मंदिरों में भी व्यापक रूप से देखा जा सकता है। यह मंदिर वास्तु शास्त्र के अनुसार तीन तरफ से खुला है और पश्चिम की ओर से बंद है। इस मंदिर का निकटतम हवाई अड्डा खजुराहो, नई दिल्ली और लखनऊ है। मंदिर से खजुराहो एयरपोर्ट की दूरी 70 किमी है। निकटतम रेलवे स्टेशन महोबा है। राहिला सागर सूर्य मंदिर के अंदर एक झील, सूर्य मंदिर, ध्वजा और एक सुंदर पार्क स्थित है। कहा जाता है कि इस कुंड का पानी कभी नहीं सूखता। चंदेल शासक कुंड में स्नान करने के बाद ही सूर्य की पूजा करते थे।
5. कालिंजर का किला
कालिंजर का किला बुंदेलखंड के बांदा जिले में स्थित है। यह खजुराहो से 97 किमी दूर विंध्य पर्वत पर स्थित है। इस किले को अभेद्य और अजेय माना जाता था। इस किले में कई प्राचीन मंदिर हैं, कुछ गुप्त काल के हैं। यहां एक शिव मंदिर है, जिसके बारे में मान्यता है कि भगवान शंकर ने समुद्र मंथन से निकले विष का पान करने के बाद यहां तपस्या की थी। कार्तिक पूर्णिमा के दिन यहां मेला लगता है। प्राचीन काल में यह किला चंदेल राजपूतों और फिर सोलंकियों के अधीन रहा। इस किले में महमूद गजनबी, कुतुबुद्दीन ऐबक, शेर शाह सूरी, हुमायूं ने इसे जीतने के लिए आक्रमण किया, लेकिन वे इसे जीत नहीं पाए। इस विजय अभियान के दौरान तोप के गोले से शेरशाह सूरी मारा गया। मुगल काल में अकबर इस किले को जीतने में सफल रहा। इसके बाद यह राजा छत्रसाल बुंदेला के अधिकार में आ गया। जब छत्रसाल बुंदेला ने युद्ध की लंबी अवधि में मुगलों को हराया। अंग्रेजों के काल में अंग्रेजों को यहां नियंत्रण करने में काफी मशक्कत करनी पड़ी थी। स्वतंत्रता के बाद से, यह एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक विरासत के रूप में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन रहा है। कालिंजर का किला समुद्र तल से 1203 फीट की ऊंचाई पर स्थित है। कालिंजर किले की ऊंचाई 60 मीटर है। यह विंध्याचल पर्वत श्रृंखला के अन्य पर्वतों मेफा पर्वत, फतेहगंज पर्वत, पाथर कछार पर्वत, रसीन पर्वत, बृहस्पति कुंड पर्वत के बीच बना है। इस किले में 20000 साल पुरानी शंखलिपि है। जिसमें रामायण काल में भगवान राम के कालिंजर आने का जिक्र है। यह मध्यकाल का सर्वश्रेष्ठ किला माना जाता है। इस किले को बनाने में गुप्त शैली, प्रतिहार शैली, पंचायतन नगर शैली आदि का प्रयोग किया गया है। इसका निर्माण अग्नि पुराण, बृहत्-संहिता और वास्तु शास्त्र के अनुसार किया गया है। किले के बीच में कई मंदिर बने हुए हैं। किले में प्रवेश करने के लिए 7 दरवाजे हैं। जो विभिन्न भवन शैलियों से सुशोभित हैं। कहा जाता है कि यहां प्राचीन राजाओं के खजाने छिपे हुए हैं। जिसका रहस्य आज तक कोई नहीं जान पाया। इस किले में बुद्ध, बुद्धी नाम के दो तालाब हैं। जिनका औषधीय महत्व बहुत अधिक है। यह किला खजुराहो से 105 किलोमीटर, चित्रकूट से 78 किलोमीटर, बांदा से 62 किलोमीटर और इलाहाबाद से 205 किलोमीटर दूर स्थित है।
6. पांडव जलप्रपात
यह पन्ना जिले में पन्ना से 14 किमी और खजुराहो से 34 किमी की दूरी पर स्थित है। यह जलप्रपात केन नदी की एक सहायक नदी द्वारा निर्मित है। इसकी ऊंचाई 30 मीटर है, जो दिल के आकार के तालाब में गिरती है। हरे-भरे जंगलों से घिरा यह एक अद्भुत स्थान है। पांडव युग की कुछ गुफाएँ हैं। कहा जाता है कि पांडवों ने अपने वनवास के दौरान यहां निवास किया था।
7. पन्ना नेशनल पार्क
यह बुंदेलखंड के पन्ना और छतरपुर जिलों के बीच स्थित है। इसे 1981 में वन्यजीव अभ्यारण्य घोषित किया गया था। जिसका क्षेत्रफल 542 वर्ग किलोमीटर है, वर्ष 2011 में इसे बायोस्फीयर रिजर्व के लिए नामित किया गया था। केन नदी इस पार्क का मुख्य आकर्षण है। इस उद्यान की प्रमुख वनस्पतियाँ बांस, सागौन, बोसवेलिया हैं। इस अभयारण्य में कई दुर्लभ और लुप्तप्राय प्रजातियों को संरक्षित किया गया है। यहाँ पाए जाने वाले मुख्य जानवर बाघ, तेंदुआ, चीतल, चिंकारा, नीलगाय, सांभर और भालू हैं। यहां पक्षियों की 200 से ज्यादा प्रजातियां पाई जाती हैं। जिसमें लाल सिर वाले गिद्ध, हनी बज़र्ड और भारतीय गिद्ध प्रमुख हैं। यह प्रोजेक्ट टाइगर के तहत संरक्षित क्षेत्र के अंतर्गत आता है।
8. खजुराहो
खजुराहो के मंदिर विश्व प्रसिद्ध हैं। जो अपनी प्राचीनता और कलाकृतियों के लिए प्रसिद्ध है। जो सुंदर, जटिल, विस्मय और आश्चर्य से भरे हुए हैं। यहां की खूबसूरती को देखने के लिए देश-विदेश से लोग आते हैं। चंदेल वंश द्वारा निर्मित मंदिरों को तीन समूहों में वर्गीकृत किया जा सकता है: पूर्वी, पश्चिमी और दक्षिणी।
कंदरिया महादेव मंदिर
यह मंदिर भगवान शिव को समर्पित है। इसे चंदेल शासकों ने 99 ईस्वी में बनवाया था। यह नाम भगवान शिव के कंधार रूप के नाम से लिया गया है। कंदरिया महादेव का मंदिर ग्रेनाइट पत्थर की नींव पर बना है। इस मंदिर में नक्काशीदार बलुआ पत्थर बेहद खूबसूरत है। मंदिर की दीवारों को कमल के फूलों से सजाया गया है। मंदिर एक ऊंचे चबूतरे पर बना है। जिस पर अनेक सुन्दर मूर्तियां सुशोभित हैं। इन मूर्तियों में मुख्य रूप से घोड़ों, योद्धाओं, शिकारियों, संगीतकारों, नर्तकों, भक्तों की मूर्तियां बनाई गई हैं। मंदिर के दूसरी ओर सुर, सुंदरी, मिथुन, व्यालस और नागों की मूर्तियाँ हैं। यह मंदिर स्थापत्य कला का अद्भुत उदाहरण है। इस मंदिर के प्रत्येक भाग में सुन्दर नक्काशी की गई है। इस मंदिर का प्रवेश द्वार पंचायतन शैली में बना है। जिस पर देवी-देवताओं, संगीतज्ञों और झंडों के पत्थर की नक्काशी देखने लायक है। मंदिर का प्रत्येक भाग एक दूसरे से जुड़ा हुआ है। परिक्रमा क्षेत्र में बाहरी दीवार पर एक गोलाकार चबूतरा भी है। मंदिर का गर्भगृह सबसे ऊंचे स्थान पर है। यहां तक पहुंचने के लिए सीढ़ियां चंद्रशिला से युक्त हैं। गर्भगृह के सात भाग हैं।
मातंगेश्वर मंदिर
मातंगेश्वर मंदिर का निर्माण नौवीं शताब्दी में चंदेल वंश के राजा चंद्र देव ने करवाया था। यह मंदिर भगवान शिव को समर्पित है और खजुराहो के कुछ सक्रिय मंदिरों में से एक है। यह मंदिर अभी भी पूजा के लिए सक्रिय रूप से उपयोग किया जाता है। मंदिर में लिंगम की लंबाई 9 फीट है, और कहा जाता है कि यह हर साल शरद पूर्णिमा के दिन 1 इंच बढ़ता है। अधिकारी हर साल इसकी लंबाई नापते हैं। कहा जाता है कि यह मंदिर जितना ऊपर की ओर है उतना ही नीचे की ओर भी बढ़ता है। इस अद्भुत चमत्कार को देखने के लिए लोग दूर-दूर से यहां आते हैं। सावन के महीने में इसका विशेष महत्व होता है। इसी वजह से सावन के महीने में यहां विशेष भीड़ रहती है। इस मंदिर की दीवारों पर देवी-देवताओं की सुंदर नक्काशी की गई है। खजुराहो आने वाले लोगों के लिए यह एक विशेष पवित्र तीर्थ है। इस मंदिर में मध्य प्रदेश पर्यटन विभाग द्वारा लाइट एंड साउंड शो का भी आयोजन किया जाता है। जिसे हिंदी के साथ-साथ अंग्रेजी भाषा में भी प्रस्तुत किया जाता है।
9. ओरछा
ओरछा की स्थापना सोलहवीं शताब्दी में राजपूत बुंदेला राजा रुद्र प्रताप ने की थी। ओरछा में वन्य जीव अभ्यारण्य, ओरछा किला और इसकी मनोरम वास्तुकला, शीश महल आदि प्रमुख हैं। यहां बेतवा नदी में रिवर राफ्टिंग भी की जाती है।
ओरछा वन्यजीव अभयारण्य
ओरछा वन्यजीव अभयारण्य बुंदेलखंड के टीकमगढ़ जिले में स्थित है। इसका क्षेत्रफल 45 वर्ग किलोमीटर है। चीतल और नीलगाय यहाँ मुख्य रूप से संरक्षित हैं। ओरछा पक्षी अभयारण्य लगभग ओरछा वन्यजीव अभयारण्य स्थित है। यह बेतवा और जमनी नदियों के बीच एक द्वीप पर स्थित है। यह दुर्लभ किस्म के पौधों और पक्षियों का घर है। इसकी स्थापना 1994 में हुई थी। ओरछा किले से इसकी दूरी 2 किलोमीटर है। बाघ, लंगूर, तेंदुआ, भालू, सियार, बंदर, कठफोड़वा, किंगफिशर, उल्लू, हंस, जंगली बटेर, गीज़ आदि की कुछ प्रजातियाँ हैं। घूमने का सबसे अच्छा समय नवंबर से जून के बीच है। यह रिवर राफ्टिंग, फिशिंग, ट्रेकिंग, वोटिंग, कैंपिंग, जंगल ट्रेकिंग और हाइकिंग जैसे खेलों के लिए आकर्षण का केंद्र है।
ओरछा का किला
ओरछा का किला राजा रुद्र प्रताप सिंह ने 16वीं शताब्दी में बनवाया था। यह मध्य प्रदेश के बुंदेलखंड क्षेत्र में है। यह बेतवा और जामनी नदियों के बीच स्थित एक द्वीप की तरह है। इस शहर में प्रवेश करने के लिए ग्रेनाइट पत्थर का पुल बनाया गया है। यह झांसी से 15 किमी की दूरी पर स्थित है। इस किले के अंदर खूबसूरत इमारतें और मंदिर हैं। यहां राज महल और राम मंदिर की स्थापना राजा मधुकर सिंह ने की थी। इस किले में राज महल राजा और रानियों का निवास स्थान है और शीश महल राजा का शाही निवास स्थान है। जिसे अब एक होटल में तब्दील कर दिया गया है। इसके अलावा, जहाँगीर महल का निर्माण राजा वीर देव ने मुग़ल बादशाह जहाँगीर के सम्मान में करवाया था और फूल बाग यहाँ देखने लायक जगह है।
10. चित्रकूट धाम
यह चित्रकूट जिले में स्थित है और मुख्य रूप से अपनी आध्यात्मिक और प्राकृतिक शांति के लिए प्रसिद्ध है। यह हिंदू धर्म में वर्णित कई प्रसिद्ध मंदिरों के लिए जाना जाता है। यह महान संत गोस्वामी तुलसीदास की तपो भूमि रही है। भगवान राम ने अपने वनवास के 11 वर्ष चित्रकूट धाम में बिताए थे। इसी स्थान पर भरत राम जी से मिलने आए थे, जिनका स्थान भरत मिलाप के नाम से जाना जाता है। चित्रकूट के प्रमुख दर्शनीय स्थल रामघाट और आरोग्य धाम, गुप्त गोदावरी गुफा, कामदगिरि मंदिर, सती अनसूया आश्रम, हनुमान धारा मंदिर, स्फटिक शिला आदि हैं।
रामघाट
कहा जाता है कि भगवान राम यहां नियमित रूप से स्नान किया करते थे। इस घाट पर भरत मिलाप मंदिर स्थित है। मंदाकिनी नदी के तट पर बने इस घाट पर धार्मिक अनुष्ठानों का विशेष महत्व है। यहां शाम के समय होने वाली आरती बहुत ही मनमोहक होती है।
गुप्त गोदावरी की गुफाएँ
यह चित्रकूट शहर से 18 किमी दूर है। यहां दो गुफाएं हैं, जिनमें प्रवेश द्वार संकरा होने के कारण आसानी से प्रवेश नहीं किया जा सकता। गुफा के अंत में एक छोटा सा तालाब है। जहाँ से गोदावरी नदी का उद्गम होता है। दूसरी गुफा में हमेशा पानी बहता रहता है। कहा जाता है कि इसी गुफा में राम और लक्ष्मण का दरबार लगा था।
हनुमान धारा
एक पहाड़ी की चोटी पर हनुमान जी की एक विशाल मूर्ति है। इस मंदिर में मूर्ति के पास एक झरने से झरने निकलते हैं। कहा जाता है कि लंका दहन के बाद श्री राम जी ने अपनी सुख-सुविधा के लिए इस धारा को यहां बनाया था। पहाड़ी की चोटी पर सीता रसोई भी है, जहां से चित्रकूट बेहद खूबसूरत दिखाई देता है।
कामदगिरी मंदिर
यहां के लोग कामदगिरि पर्वत को बेहद पवित्र पर्वत मानते हैं। इसके धार्मिक महत्व को देखते हुए श्रद्धालु मनोकामना पूर्ति के लिए इस पर्वत की 5 किमी की परिक्रमा करते हैं। यहां जंगलों से घिरे कई मंदिर हैं।
सती अनुसुइया आश्रम
कहा जाता है कि यह सती अनुसुइया का निवास स्थान था। यहां सती अनुसूया ने त्रिदेवों को अपने बाल रूप में रखा था। यह घने जंगलों के बीच स्फटिक शिला से 4 किमी दूर स्थित है।
स्फटिक शिला
यह चट्टान मंदाकिनी नदी के तट पर स्थित है। कहा जाता है कि यहां माता सीता के पैरों के निशान हैं। पुराणों के अनुसार भगवान राम और सीता यहां बैठकर चित्रकूट की सुंदरता को निहारते थे।